Сейчас трудно определить, когда человек впервые проявил способности к плаванию. Лишь найдены в наши дни наскальные рисунки (один из них обнаружен археологами в Ливийской пустыне) позволяют утверждать, что как минимум четыре тысячи лет назад люди умели держаться на воде без вспомогательных средств, умели преодолевать водные рубежи.

До наших дней дошло немало высказываний древних философов. Так, слова знаменитого Платона свидетельствуют, о том насколько в Древней Греции ценили умение плавать: «Можно ли людям, которые являются противоположностью мудрого ... плавать и читать не умеют, доверить службу?» Не случайно, подчеркивая никчемность того или иного согражданина, древние греки говорили: «Он не умеет ни читать, ни плавать».

Интересны и высказывания римского писателя Плиния-старшего, который утверждал, что римляне от всех болезней лечились водой, поэтому в течение шести веков у них совсем не было врачей.

Славяне тоже при всех заболеваниях и недугах обращались к водным процедурам. Они использовали воду и как лечебное средство, и как возможность поддерживать чистоту тела.

Со времен глубокой древности плавание всегда было у людей в почете. И сегодня можно наблюдать, как у народов, живущих на островах и на берегах теплых рек, озер и морей, дети начинают самостоятельно плавать раньше, чем ходить.